En 920, Le fils du roi de Harald de Norvège, Erik à la hache sanglante, commence sa réputation de chef de guerre avec une expédition dans le nord de la russie. Suite au décès de son père en 931 Erik devient roi de Norvège. Son court règne de deux ans fut marqué par l'assassina de ses frères qui pouvait compromettre son règne.

Les textes anciens le décrivent comme fratris interfector (tueur de frère). La connotation sanguinaire de son surnom fait sans doute échos a ce fratricide. Son plus jeune frère rescaper revient d'Angleterre à la tête d'une armée pour chasser son aîné en 934 ce qui mit fin à son règne en Norvège.